Precioso veneno de Mary Webb

Precioso veneno

Mary Webb 

Jan Arimany (editor de Trotalibros) expresa de forma muy adecuada y bella lo que esta novela nos depara: Sus dramas rurales, enmarcados en una extraña y lírica naturaleza y protagonizados por personajes tan complejos como cautivadores, transmiten el color, el dialecto, el paisaje, la tradición y la belleza trágica de un mundo extinto. 

Llego al libro gracias a la entusiasta reseña de Marina en su cuenta de Instagram. Ella habla de todo un descubrimiento y se pregunta cómo es posible que la autora no sea más conocida. Destaca su voz propia, sensibilidad, inteligencia y capacidad de unir la presencia de la naturaleza, la introspección emocional de la protagonista con supersticiones y tradiciones arraigadas. Pues poco más puedo añadir yo. Me ha cautivado, he vivido dentro de la historia que nos narra Prue. He sufrido con ella y por ella. generalmente me molesta la constante intromisión de descripciones, pero luego encuentro este texto repleto de alusiones al entorno y no puedo hacer otra cosa que rendirme a la brillante prosa de Mary Webb. 

Algunas cosas sobre esos rituales que me han llamado la atención: Era costumbre enterrar de noche. Y una persona era la encargada de devorar o comer los pecados del muerto. Los siete silbadores (pájaros en la noche que presagian calamidades). Cunas de juncos. 

Fragmentos seleccionados 

Somos el pasado del mañana. 

[…] empecé a preguntarme cómo volveríamos después de la resurrección. ¿Seríamos claros y nítidos o borrosos y oscuros como el reflejo en el agua? ¿Vendría padre en un arrebato de cólera, como cuando murió, o como un niño pequeño, corriendo hacia la abuela con un manojo de prímulas? ¿Madre sonreiría igual que ahora o habría encontrado una luz en la oscuridad? ¿Debería seguir atada a un cuerpo que no me gustaba o podríamos tejernos un cuerpo a nuestro gusto con el hilo de nuestra alma? 

Mañana. Es una palabra llena de promesas. 

Huglet era un hombre grande de aspecto tosco que parecía hecho con los cuerpos de dos o tres personas unidos de cualquier modo. Era torpe, casi un gigante, con los brazos tremendamente largos y tenía una cintura tan ancha que los sastres que aportaban la tela siempre le cobraban un suplemento. Tenía una boca como de rana, la nariz redonda y roja y los ojos tan pequeños que se perdían entre las montañas de carne que formaba su cara. Cuando no entendía algo se reía, y su risa daba miedo. Además, reía con frecuencia. 

En Inglaterra se ha celebrado la fiesta de hostigamiento a los toros desde que el país existe. Si nos quitan estas costumbres antiguas, Inglaterra dejará de ser Inglaterra. 

La siega es todo codicia, de la misma manera que sembrar es generosidad. 

Pero me alegré del esfuerzo que hice aquel día porque algunas veces lo único que nos consuela es el recuerdo de las penurias soportadas para ayudar a quienes queremos. 

Creo, a veces, que en nuestro lenguaje mortal no hay palabras para las cosas más importantes. Por eso, cuando nos pasan cosas como estas, nos quedamos callados y no podemos sino sentir y sentir, hasta que nuestros corazones son como una presa a punto de estallar. 

Sinopsis: En los tiempos de las guerras napoleónicas, la joven Prudence Sarn, rechazada por sus supersticiosos vecinos debido a su labio leporino, halla refugio en la cautivadora naturaleza de Shropshire. En la soledad de la campiña, las lagunas y los bosques de la región, la consume el anhelo de ser amada, pero su maldición hace imposible cualquier esperanza. Solo puede confiar en su hermano, Gideon, cuya avaricia provoca la ira del temible brujo Beguildy y desata terribles consecuencias. A través de una historia inolvidable y unos personajes extraordinarios, «Precioso veneno», ganadora del Prix Femina?Vie Heureuse en 1926, se adentra en un paisaje repleto de magia y misterio en el que aún perviven algunas costumbres paganas. La obra maestra de Mary Webb, escritora que fue comparada con Thomas Hardy y Emily Brontë, posee la clarividencia atemporal y la sublime belleza que caracteriza a los mejores clásicos de la literatura. «Maravillosa, brillante; Mary Webb supera a Thomas Hardy». The Guardian 

Título original: Precious Bane. Traducción: Carmen Francí. Trotalibros Editorial, 2025. Número de páginas: 360. Empezar a leer.